Stel: jullie zitten aan tafel, de zomervakantie moet gepland worden, en niemand wil weer naar hetzelfde all-inclusive resort in Turkije. Dan is het moment voor Jordanië. Niet het meest voor de hand liggende antwoord, maar wel één dat jullie nog jaren navertellen.
Jordanië heeft alles wat een groepsreis goed maakt: spectaculaire natuur, rijke geschiedenis, uitstekend eten en een prijs-kwaliteitsverhouding die je in West-Europa niet meer tegenkomt. En het beste? Weinig Nederlanders gaan erheen. Dat betekent geen rijen dikke toeristenbussen bij Petra, maar echte ontdekking.
Waarom Jordanië uitstekend werkt voor een vriendengroep
De kracht van Jordanië zit hem in de variatie. Binnen één trip ga je van drukke stadsbazaars in de hoofdstad Amman naar de roze rotsformaties van Petra, en daarna naar de absolute stilte van de Wadi Rum-woestijn. Voor een vriendengroep met verschillende smaken is dat goud waard.
Jordanië is bovendien een van de veiligste landen in het Midden-Oosten. Criminaliteit ten aanzien van toeristen is zeldzaam, mensen zijn oprecht gastvrij en Engels spreekt bijna iedereen in toeristische gebieden. Dat scheelt discussies onderweg.
Praktisch gezien is het land klein genoeg om in tien tot veertien dagen goed te doorkruisen. Alles wat je wilt zien, ligt op rijafstand. Vluchten vanuit Amsterdam naar Amman zijn er dagelijks, met een reistijd van vier uur. Wil je weten hoe je de vliegtickets voor de hele groep zo goedkoop mogelijk boekt? Lees ons artikel over goedkope vliegtickets voor je groepsreis voor de beste strategie.
Petra is groter (en meer) dan je denkt
Iedereen kent de Schatkamer, het rotsgesneden bouwwerk dat je ziet op elke reissite. Maar Petra is een complete stad die je meerdere dagen kan bezighouden. Achter de smalle Siq-vallei opent zich een landschap van duizenden rotsgraven, tempels en waterkanalen die meer dan 2000 jaar geleden zijn uitgehakt door het Nabateese volk.
Een paar tips voor met een groep:
- Start vroeg. Rond 06:00 is de Siq leeg en het licht prachtig. Na 10:00 stromen de dagtripbezoekers toe.
- Neem een lokale gids voor minimaal een halve dag. Ze kennen de paden die niet in de reisboeken staan, inclusief klimpaden met uitzicht over de hele stad.
- Koop de Jordan Pass voor aankomst in Nederland. Die geeft toegang tot Petra (twee dagen) en meer dan veertig andere attracties, plus visumvrijstelling.
- Reken op twee volle dagen als je het echt wilt zien. Één dag is te weinig.
Vlakbij Petra ligt Little Petra (Al-Beidha), een kleinere maar verrassend goed bewaarde versie van de grote stad. Weinig toeristen weten dit. Geen entreekosten, nauwelijks bezoekers.
Wadi Rum: een nacht in de woestijn
Twee uur rijden van Petra en je staat in een landschap dat Mars imiteert. Rode zandsteen, indrukwekkende rotswanden en een uitgestrektheid die je even het gevoel geeft dat de aarde leeg is. De Wadi Rum is de woestijn zoals je hem altijd hebt willen zien.
Voor een vriendengroep is het advies: sla hier minimaal één nacht op. Bedoeïenenkampen variëren van eenvoudige tenten (rond 25 euro per persoon) tot luxe bubbeltenten onder de sterren (100 euro en meer). De avondmaaltijden die in het kamp worden bereid, zijn reden op zich om te blijven.
Overdag kun je per jeep het gebied verkennen met een lokale gids. De standaardtour van drie uur dekt de highlights. Wil je meer? Stap op een kameel voor een uur of huur mountainbikes voor een zelfstandige tocht langs de rotsformaties. Neem een warme trui mee, ook in de zomer: 's nachts daalt de temperatuur in Wadi Rum flink.
Amman als startpunt en afsluiter
De meeste vluchten landen op Queen Alia International Airport, vlak bij Amman. Gebruik de hoofdstad als start en eindpunt van jullie reis. De stad verdient ook zelf een halve dag: de Citadel met het Romeinse Hercules-theater, de drukke souks van de binnenstad, en de eetcultuur die er van vroeg in de ochtend tot diep in de nacht op volle toeren draait.
Amman is een moderne stad met goede hotels in alle categorieën. Appartementverhuur via Airbnb werkt ook uitstekend voor grotere groepen die samen willen wonen. Centraal Amman (Abdoun of Sweifieh) geeft de meeste opties qua restaurants en winkels.
Tussen Amman en Petra doe je ook nog de Dode Zee aan. Drijven op het meest zoute water ter wereld ziet er absurd uit en is precies zo grappig als je hoopt. Twintig minuten ronddrijven is genoeg; langer en je huid protesteert.
Wanneer gaan en hoe lang heb je nodig
Het beste seizoen voor Jordanië is maart tot en met mei en september tot en met november. In die periodes is het aangenaam warm, tussen de 20 en 28 graden, en de toeristische drukte valt mee. Juli en augustus zijn erg warm, met temperaturen in Petra tot boven de 40 graden. Wadi Rum is in de zomer overdag eigenlijk niet te doen.
Voor een goede rondreis heb je tien dagen nodig. Minder kan, maar dan moet je keuzes maken. Een veertien-daagse versie geeft ruimte om ook Aqaba (de Rode Zee, uitstekend snorkelen) of het Ajloun-kasteel in het noorden mee te pakken.
Budget-indicatie voor een middenklasse rondreis: reken op circa 80 tot 100 euro per persoon per dag, alles inbegrepen. Vliegtickets, Jordan Pass, accommodatie, eten, vervoer en activiteiten. Dat valt voor een Midden-Oosten-bestemming reuze mee. Lees ook waar je op moet letten als je met vrienden op reis gaat om verrassingen te voorkomen.
Wat jullie groepsreis naar Jordanië bijzonder maakt
Jordanië is geen standaardbestemming. Niet op het lijstje van de meeste vriendengroepen. Dat is precies wat het goed maakt. Jullie komen thuis met verhalen die niemand kent: de kok in het woestijnkamp die vertelt over zijn grootvader, de nacht dat jullie sliepen onder meer sterren dan bewolking, de klim langs de achterkant van Petra die nergens in de reisboeken staat.
Het Ministerie van Buitenlandse Zaken geeft een actueel reisadvies voor Jordanië. Check dat altijd voor vertrek, maar de toon is al jaren consistent positief voor toeristen. Jordanië is veilig, gastvrij en klaar voor jullie.